Ayer fui al Centro Espacial Kennedy de la Nasa (Cabo Canaveral, Florida) a presenciar el lanzamiento del transbordador espacial Discovery. El equipo de 7 astronautas (6 estadounidenses y 1 japones) trabajara 2 semanas en la Estacion Espacial Internacional (IIS por su nombre en ingles).
La mision tiene por nombre "STS-124". Algo curioso? una de las tareas de los astronautas sera reemplazar el inodoro de la IIS :) asi que... estudias para ser astronauta y te mandan de plomero jeje ;)
Fui con tio Miguel, tia Carmen y Stephen. La NASA me envio los tickets hace 2 semanas, incluyendo tambien un pase para el auto. Teniamos chance de entrar al "Visitor Complex" hasta las 4pm (el lanzamiento era a las 5:05 pm), pero decidimos ir mas temprano para visitar el complejo y ver las otras atracciones que tienen.
Tio Miguel y yo subimos al simulador del transbordador, para ver que tal se siente un despegue dentro del vehiculo.... fue genial!!!!
Tambien vimos los museos y el "rocket garden" donde estan los cohetes de las distintas misiones.
Para mi fue un sueno hecho realidad, una bendicion!
Tio Miguel y yo nos animamos a entrar al simulador que la NASA recientemente habilito para las visitas. Supuestamente el simulador es lo mas real a lo que los astronautas experimentan durante el despegue. Fue impresionante! inclinacion de 90 grados, y un simulacro de despegue que te sacudia entero, para terminar en un silencio absoluto viendo como el techo del "transbordador" se abria y nos mostraba la tierra desde el espacio.
"Rocket Garden"
Esta es una replica del pasillo por el que caminan los astronautas para ingresar al transbordador:
Replica del transbordador:
Una sola de esas lozas de ceramica se despendio en el despegue del Columbia y significo la desintegracion del transbordador durante su reingreso (debido a las altas temperaturas a las que esta sometido el transbordador en su roce con la atmosfera al reingresar) (1 feb 2003).
Dedicado al Challenger, al Columbia y a otros astronautas que fallecieron en otras misiones.
Los transbordadores modernos empezaron a ser utilizados 5 meses y 1 dia antes de que nazca :).
Esperando el despegue:
2 astronautas que estuvieron en misiones anteriores en los transbordadores, comparten con las visitas sus experiencias durante los ultimos minutos antes del lanzamiento.
15000 visitas esperando el despegue:
1 minuto antes del despegue, la euforia de la gente es increible, todos empiezan a gritar y aplaudir. Cuando el despegue comienza, el ruido de los propulsores se suma a los aplausos y gritos, que continuan unos 5 minutos mas, el ambiente que se crea es increible! Luego todos esperan unos 7-12 minutos mas a que el transbordador se separe del tanque de combustible y todos aplauden de nuevo, porque significa que el despegue ha sido un exito, el peligro ha pasado.
Momento en que el transbordador se separa del tanque de combustible... la fase mas peligrosa ha terminado!:
Dentro de la replica del transbordador....... esta es la cabina:
Miembros de la mision STS-124. Que Dios los acompane y vuelvan a salvo.
Video mostrado en las noticias sobre el despegue (nosotros estabamos muy lejos, ese 'lugar especial' esta reservado para la prensa, la NASA y los familiares de los astronautas):
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